Думите на Тръмп повториха руския наратив, че Украйна е провокирала инвазията преди почти три години. Той сподели призива на Русия към Зеленски да се изправи пред избори като част от сделката за прекратяване на огъня, но все пак изрази опасения, че Москва ще се опита да манипулира гласуването, за да издигне кандидат, който е в полза на нейните интереси.

Американският президент направи това изказване, след като Москва изключи присъствието на войници на НАТО в Украйна като част от сделката за прекратяване на войната. Русия обаче се ангажира с преговори на фона на драматично рестартиране на отношенията с Америка на първите им разговори на високо ниво след инвазията преди три години. Говорейки след срещата в Саудитска Арабия, Тръмп беше попитан по време на пресконференция в Мар-а-Лаго дали САЩ биха подкрепили руския натиск за избори в Украйна като част от споразумението за прекратяване на огъня.

Петгодишният мандат на Зеленски трябваше да изтече миналия май, но изборите бяха отменени поради военното положение в Украйна. Той не е казал дали ще се кандидатира за втори мандат.

Тръмп обвини Зеленски за започването и удължаването на войната и грубо преувеличи неговата непопулярност.

„Е, имаме ситуация, в която не сме имали избори в Украйна, където имаме военно положение, където лидерът в Украйна, искам да кажа, мразя да го кажа, но той е с 4% рейтинг на одобрение, а страната е разбита на пух и прах“, каза Тръмп. „Знаете ли, отдавна не са имали избори. Това не е мнение, което е само руско. Това е нещо, което идва от мен и идва от много други страни.“

Тръмп каза, че е „разочарован“ от оплакванията на Зеленски, че Украйна не е поканена на преговорите САЩ-Русия в Рияд.

„Чувам, че са разстроени, че нямат място. Е, те са имали място от три години, а и много време преди това“, каза Тръмп. „Това можеше да се уреди много лесно. Просто един половинчат преговарящ би могъл да уреди това преди години, мисля, без загуба на много земя, без загуба на човешки животи и без загуба на градове.“

Тръмп настоя да знае къде са отишли ​​всички пари на САЩ, отпуснати за Украйна, и добави: 

„Днес чух, о, не сме били поканени. Е, вие сте там от три години. Трябваше да го прекратите войната преди три години – никога не трябваше да я започвате. Можехте да сключите сделка. Лично аз го харесвам (Зеленски). Той е добър. Но не ме интересува личното впечатление. Грижа се да свърша работата. Сега имате лидерство, което позволява войната да продължи.“

От своя страна, в интервю за германската обществена телевизия ARD, излъчено във вторник, Зеленски каза: 

„Аз съм президент на Украйна, защото 73% от хората гласуваха за мен. И днес аз съм президент, защото мнозинството в моята страна ме подкрепя. Аз съм патриот, точно като хората, които защитават страната ни. Разбира се, Русия иска да се отърве от мен. Може би вече не физически, както в началото на войната, а политически. И това е напълно разбираемо, тъй като аз съм много неудобен човек, неудобен за Путин.“

Зеленски беше избран през 2019 г. за петгодишен мандат, но остана на поста, тъй като Украйна все още е под военно положение.

Шон Савет, който беше говорител на Съвета за национална сигурност на Белия дом при тогавашния президент Джо Байдън, каза в публикация в социалните медии: „Звучи сякаш Тръмп е купил пропагандната кука, въдица и грузило на Путин. Напомняне, от което никой не трябва да има нужда: Путин започна войната, като нахлу в Украйна непровокиран и неговите сили са извършили военни престъпления срещу украинския народ. Русия е страната, отговорна за продължаването на тази война.“

Вчера Марко Рубио, държавният секретар на САЩ, настоя, че Украйна не е „отстранена“ от процеса на преговори, въпреки че няма място на преговорите във вторник в Саудитска Арабия, като каза, че няма да бъде подписана окончателна сделка без Киев.