Българката доц. д-р Здравка Медарова, която работи в престижния Харвард, е на крачка да открие лек за рака. Тя откровено споделя, че има дълбока лична мотивация за тази научна работа, която за нея е кауза, тъй като е изгубила баща си в битката с рака. Нейната дългосрочна визия и желание е един ден медиците да могат да контролират човешкия геном толкова прецизно, сякаш „свирят на пиано“, коригирайки увредените кодове на клетките.
Очевидно доц. Медарова никога няма да забрави завета на баща си: „Бори се да не се случва на други това, което се случи на мен“. Изпълнявайки това негово последно желание, тя посвещава кариерата си на разработването на иновативни лекарства срещу рака.
Д-р Медарова е родена в София, където преминава ранното ѝ детство. Когато е на 11, семейството ѝ се премества да живее в Либия заради работата на нейните родители (майка ѝ е лекар педиатър, а баща ѝ – икономист). Там тя завършва средното си образование в българското училище в Триполи. След това заминава за САЩ, където изгражда забележителна научна кариера. Завършва висшето си образование в Университета на Южен Мейн през 1998 г. Защитава докторска степен по генетика в Университета на Ню Хемпшир. Става доцент по радиология в Медицинското училище на Харвард (Harvard Medical School) и съосновател на биотехнологичната компания TransCode Therapeutics в Бостън, където ръководи иновативните изследвания за борба с рака. Днес е сред топучените в света, а обещаващото изследване, над което работи, е базирано на подхода за заглушаване на „счупените“ гени в ДНК и по този начин постигане на ремисия или „замразяване“ на развитието на тумора.
Традиционната химиотерапия атакува безразборно всички бързо делящи се клетки в тялото, което води до сериозна токсичност. Подходът на доц. Медарова се основава на прецизната (персонализирана) медицина чрез РНК терапия. Медикаментът интелигентно открива основния тумор, но по-важното – таргетира и метастазите му в различните органи, а именно те са причината за смърт в 90% от случаите на онкозаболяване. Чрез използването на специално разработена РНК терапия лекарството блокира генетичния код, който позволява на раковите клетки да се делят и разпространяват.
Първата фаза на клиничните тестове при хора приключи успешно в края на 2025 г. В нея са участвали 16 пациенти в изключително напреднал, устойчив на други лечения стадий, за които това е била последна линия на терапия. Установено е, че лекарството не води до директно свиване или изчезване на туморите, но постига нещо критично – стопира развитието им. При 44% от пациентите ракът е спрял развитието си за период от 7 или повече месеца. Един от пациентите поддържа стабилно състояние без растеж на тумора в продължение на над 13 месеца. Изпитването доказва, че дори при прилагането на най-високите терапевтични дози лекарството не проявява клинична токсичност или тежки странични ефекти, което е огромен успех в сравнение с тежкия характер на стандартните онкотерапии.
Клиничните изпитания продължават с фокус върху пациенти с рак на дебелото черво. Очаква се тази фаза да продължи до 2028 г. Ако следващите фази потвърдят сигурността и ефикасността на препарата, стремежът е получаване на официално одобрение от FDA (Агенцията за контрол на храните и лекарствата в САЩ) и навлизане на пазара за масова употреба около 2031-2032 г.
Според д-р Медарова РНК технологиите, с които тя работи, ще отворят врата към 80% от гените, които причиняват рак, но срещу които съвременната медицина е безсилна в момента. „Не смаляваме туморите, но това не ни плаши, защото когато един карцином спре да метастазира и расте, можем да го лекуваме с традиционни методи. Мечтата ни е да увеличим процента на хората с тумори, които могат да се оперират. Те в действителност ще извлекат полза от тази процедура, защото вече имаме лекарство, което адресира заболяването“, казва българският учен.
Bairak.bg
