Ако застанете на площада в Карлово и вдигнете поглед на север, ще видите стръмните склонове на Стара планина. Зад тях започва един от най-ценните природни кътове на България – Национален парк „Централен Балкан“. Обявен през 1991 година, паркът опазва девствени гори, високопланински пасища, бистри реки и водопади, които са гордост не само за региона, а и за цялата страна.

Природа без аналог

Паркът обхваща най-високата част на Стара планина. Тук се издига връх Ботев – с 2376 метра най-високата точка на планината. По склоновете растат вековни букови и смърчови гори, а по-нагоре се простират безкрайни ливади, които през лятото се покриват с цветя. В парка живеят кафява мечка, вълк, дива коза и много видове птици, а сред скалите могат да се открият редки растения като еделвайса. На негова територия са обособени и няколко резервата, сред които е „Стара река“, разположен непосредствено над Карлово.

Водопадите – магнит за туристите

Най-известната забележителност на парка е Райското пръскало. Висок около 124 метра, той е най-високият водопад на Балканския полуостров. Пътят до него минава през впечатляващи пейзажи и изисква добра подготовка, но гледката си заслужава всяко усилие. Много по-близо до града е водопадът Сучурум, до който може да се стигне с кратка разходка от горния край на Карлово. Той е любимо място за семейни излети и първа стъпка към опознаването на планината.

Как да посетим парка отговорно

Високата планина е красива, но и непредсказуема. Времето може да се промени за минути, затова е важно да се подготвите добре:

• проверете прогнозата и състоянието на пътеките преди тръгване;
• носете подходящи обувки, топли дрехи и достатъчно вода;
• движете се по маркираните маршрути и не оставяйте отпадъци;
• уведомете близките си за маршрута, който сте избрали.

Правилата в националния парк съществуват, за да запазят природата за следващите поколения. Палене на огън извън определените места, събиране на растения и безпокоене на животните не са разрешени.

Паркът и местната общност

За Карлово, Калофер, Клисура и селата в общината паркът е не само природна ценност, но и възможност за развитие на устойчив туризъм. Хижите, екопътеките и посетителите, които идват заради планината, оживяват местната икономика. Затова всяка новина за нови маршрути, ремонти на пътеки или промени в режима на посещение е важна за жителите. Подобни теми редовно се отразяват в туристическите новини на местната медия.

Централният Балкан е съкровище, което трябва да опазваме заедно. Ако планирате излет или просто искате да знаете какво се случва в планината над града, следете Карлово прес – там ще намерите полезна и навременна информация за района.