Нов общоевропейски режим за защита на авиопътниците е на път да замени действащите от 2004 г. правила. Европейският парламент и Съветът на ЕС постигнаха политическо споразумение за промени, които трябва да направят правата на пътуващите по-ясни, по-лесно приложими и по-прозрачни както за гражданите, така и за авиокомпаниите.

Запазва се правото на обезщетение при закъснение над три часа, отменен полет по-малко от 14 дни преди заминаването или отказан достъп до борда. Размерите остават обвързани с разстоянието: 250 евро за полети до 1500 км, 400 евро за маршрути между 1500 и 3500 км и 600 евро за по-дълги полети над 3500 км.

При най-дългите пътувания превозвачите ще могат да намаляват компенсацията наполовина, ако предложат алтернативен маршрут, при който пристигането се забавя с не повече от четири часа. Обезщетение няма да се дължи при извънредни обстоятелства извън контрола на авиокомпанията, като тежки метеорологични условия, война, природни бедствия или стачки на летищен персонал. Въпреки това остава задължението за грижа към пътниците – напитки на всеки два часа, храна след третия час и хотелско настаняване до три нощувки, когато е необходимо.

Процедурите за искане на компенсация също се ускоряват. До четири дни след възникване на проблема авиокомпаниите ще трябва да уведомяват пътниците по електронен път за правата им и начина за подаване на претенция. Срокът за заявяване на иск ще бъде девет месеца, а превозвачът ще има 30 дни, за да плати или да даде мотивиран отказ.

Особено внимание е отделено на семействата и уязвимите пътници. Деца под 14 години няма да могат да бъдат отделяни от придружителите си, а съседни места ще се осигуряват без допълнителна такса. Това ще важи и за хора с увреждания, пътници с намалена подвижност и бременни жени.

Предвиждат се и по-строги правила за прозрачност на цените. Още в началото на резервацията трябва да бъде ясно показана цената на билета със стандартен ръчен багаж. Всеки пътник ще има право и на малък личен предмет, например чанта или раница, без допълнително заплащане. Отпадат таксите за поправка на дребни правописни грешки в името, както и за разпечатване на бордна карта на летището, ако онлайн регистрацията вече е направена.

Споразумението предстои да бъде окончателно одобрено от Европейския парламент и Съвета. Новите правила ще започнат да се прилагат 12 месеца след публикуването им в Официалния вестник на ЕС.